Imagen aérea representativa de la playa de Las Teresitas tras la reforma propuesta. Plan Especial de las Teresitas. Gestur Tenerife, 2016

La playa de Las Teresitas es un enclave de baño muy popular y apreciado por los ciudadanos de Santa Cruz de Tenerife. Un sitio que mantiene [...]]]> Por Federico García Barba

Imagen aérea representativa de la playa de Las Teresitas tras la reforma propuesta. Plan Especial de las Teresitas. Gestur Tenerife, 2016

La playa de Las Teresitas es un enclave de baño muy popular y apreciado por los ciudadanos de Santa Cruz de Tenerife. Un sitio que mantiene una realidad urbanística precaria desde hace varias décadas, a pesar de que es usado con muchísima intensidad. Ello es así, como consecuencia de despropósitos múltiples; y últimamente se ha sumido en el abandono más palpable a causa de diversas vicisitudes judiciales que afectan a uno de los principales espacios de ocio colectivo de la ciudad. Es un recinto que, en el pensamiento colectivo, aspira a convertirse en algo así como un gran parque urbano en contacto con el mar.

Sin embargo, ese anhelo de muchos ciudadanos no acaba de concretarse y el debate sobre su formalización final se prolonga desde hace décadas, generando una frustración creciente. De lo que se ha tratado desde hace muchos años es de sustraer ese espacio de apetencias inmobiliarias y especulativas diversas; y, al mismo tiempo, lograr un buen diseño paisajístico que mejore su uso público. Hoy, ese objetivo colectivo se expresa simplemente en rehabilitar las primeras infraestructuras viarias provisionales, aquellas que se hicieron hace ya medio siglo y crear nuevas dotaciones colectivas para adecuar su funcionalidad, mejorando así la experiencia recreativa de los bañistas. Parece sencillo pero no acaba de definirse en una realidad tangible.

Nuevamente, y en una sucesión de propuestas que ya es larga, se ha presentado un nuevo documento para la reforma de ese espacio sobre la muchos tenemos la esperanza de que tenga éxito. Es un proyecto que recoge el sentir de una amplia base de residentes y que, por tanto, contiene ya un alto nivel de consenso colectivo. Ha sido elaborada por el equipo de la empresa pública Gestur Tenerife bajo la dirección del arquitecto Rubén Henríquez y parece una solución simple y correcta a todas luces.

Ojalá esta vez, se arbitre un consenso político para que no encuentre los obstáculos que aquí suelen aparecer con demasiada frecuencia para bloquear algo que se precisa colectivamente ya desde hace demasiados años: la mejora de los servicios públicos en un espacio común.

Ordenación del flanco Oeste de la playa definida en el concurso de ideas. Propuesta ganadora del concurso del arquitecto Dominique Perrault, 2000

Hacia 1960, se presentaba por primera vez una idea para transformar este tramo del litoral de Tenerife, situado a diez kilómetros al norte de la ciudad de santa Cruz, mediante lo que entonces se denominaba “Centro de Interés Turístico”. Una calificación territorial de la costa al amparo de una legislación excesivamente permisiva en la disposición de los espacios ribereños para desarrollar ámbitos urbanísticos con destino a unos visitantes que entonces empezaban a llegar por primera vez a la isla en un número creciente. Se trataba de generar una gran lámina de arena junto a la ribera del mar y una gran avenida convenientemente urbanizada como grandes atractivos que facilitaran el despliegue de una batería de instalaciones hoteleras y de apartamentos en la gran cuenca que define esa bahía.

Años después, y gracias al impulso colectivo, la costa se transformaba allí irreversiblemente al crearse una playa artificial de arena, definiendo un nuevo espacio de baño, junto a un incipiente viario de acceso a modo de gran superficie de aparcamientos. Aquella propuesta se realizó aportando arena procedente del próximo desierto del Sahara, sufragada con recursos públicos en aras de alcanzar un concepto prometedor de próspera y moderna urbanización turística. Durante décadas, aquella primera intervención territorial se ha usado masivamente como espacio de ocio colectivo, sin mayores aportes de servicios públicos. De un modo siempre provisional se fueron colocando unos vestuarios precarios, unas casetas a modo de restaurante y un grupo de kioscos de bebidas que aún permanecen en su transitoriedad de décadas. Y poco a poco, ante la ausencia de actuaciones realmente transformadoras, el lugar se ha ido deteriorando progresivamente, siempre a la espera de que se resolvieran los litigios en que se sumieron los propietarios privados que estaban también involucrados en una lucha descarnada por el reparto de las plusvalías generadas.

Diseño en planta del sector Este de la playa de Las Teresitas. Dominique Perrault, 2000

A comienzos del siglo XXI, la propuesta de un concurso internacional de ideas para realizar la regeneración de ese espacio del frente de playa tendría como resultado el otorgamiento del premio al arquitecto francés Dominique Perrault. Su solución planteaba la formulación de una alternativa que ignoraba gran parte de la edificación prevista por el planeamiento en la franja entre la playa y la montaña. Era una propuesta de carácter esencialmente paisajístico para el ámbito de baño que introducía diversos edificios y servicios para los usuarios del espacio a lo largo del arco que forma la playa. Aquel diseño se orientaba hacia la provisión de mayores instalaciones comerciales, turísticas y de ocio, insertas en un gran parque de palmeras que ampliaban las plantaciones realizadas ya de una forma provisional. A lo largo de la franja entre la arena y la montaña se disponían diversas canchas deportivas, tanto para la práctica de tenis y baloncesto como un recinto para patinaje y un circuito para carreras, todo ello junto a una gran plaza central jalonada de restaurantes y destinada a encuentros colectivos más amplios. También se conservaba el antiguo cementerio de San Andrés enclavado allí, como una reliquia proveniente de un pasado remoto. Los trazados viarios se desplegaban siguiendo una disposición sinuosa segregando una vía para transporte público y otra para acceso a una batería de franjas de aparcamiento en superficie. Un paseo peatonal completaba la accesibilidad al lugar de forma serpenteante y establecía una generosa superficie pavimentada que actuaba como frontera entre la arena y el gran parque. Al mismo tiempo, la propuesta del arquitecto francés mantenía en su posición el edificio de la Cofradía de Pescadores y las casetas de apoyo existentes, a los que complementaba con dos superficies comerciales a ambos lados adentrándose en el mar. También proponía lo que denominaba como “Ciudadela“: una estructura sin forma definida destinada a albergar un tercer centro comercial, hotel y aparcamientos.

Sin embargo aquella inclusión de una serie de edificios destinados a centros comerciales, aparcamientos cubiertos y un hotel resueltos en una clave estética discutible y poco comprensible por una ciudadanía ya muy predispuesta en contra, dio lugar a un cuestionamiento global de su esquema. Al final, ese proyecto se ha abandonado justo cuando han surgido nuevos conflictos judiciales que llevaron a una nueva situación de bloqueo institucional.

Ordenación urbanística del ámbito urbano no consolidado de Las Teresitas, avanzada por el vigente PGO de Santa Cruz de Tenerife (2014)

Más recientemente, ha surgido una nueva propuesta más sencilla y conservadora aún, que aprovecha algunas de las grandes estrategias paisajísticas y de uso esbozadas por Perrault. Es el denominado Plan Especial de las Teresitas, un nuevo documento de carácter urbanístico que ha sido presentado en el verano de 2016. Las ideas básicas de este plan han sido esbozadas apoyándose y siguiendo escrupulosamente la ordenación urbanística vigente, prevista en el Plan General de Ordenación (PGO) de Santa Cruz de Tenerife aprobado en 2014. Esta, a su vez, era el resultado de la discusión y negociación posterior al concurso; y era una solución de compromiso para el reparto superficial de algunos usos aceptados para el lugar, especialmente en lo referente al despliegue de canchas deportivas, la ampliación del parque y el acceso rodado a aparcamientos en superficie

La ordenación que establece el vigente PGO de Santa Cruz define un ámbito exclusivo de suelo urbano no consolidado que está ordenado parcialmente. Y que se entendió que requiere, por tanto, de la formalización de un documento ulterior intermedio para su desarrollo urbanístico. En este caso, la figura que ha sido establecida es la de un Plan Especial de Ordenación.

El PGO prefiguró así en el ámbito de sus competencias una serie de elementos urbanísticos que debían considerarse necesariamente en la conformación del citado Plan Especial. Entre ellas, una gran parcela con destino a uso turístico hotelero entre la playa y el barranco de Las Huertas. Esta parcela integra al pequeño promontorio en el que hubo una batería militar y está delimitada con claridad por vías proyectadas para dar acceso a la nueva urbanización que se ha definido allí y por la antigua carretera existente que va hacia los barrios y caseríos de esta parte de la costa de Anaga. De alguna manera, y con un carácter más simple, es una transcripción de la llamada “Ciudadela” que el equipo de Perrault definió allí. Así mismo, el PGO prevé una gran rotonda de acceso de la que un ramal se adentra en el espacio delimitado para la playa con una forma lineal serpenteante. Está previsto para dar accesibilidad a la franja alargada que conforma este ámbito urbano y donde se prevé situar una parte importante de los aparcamientos en superficie al servicio a los usuarios de la playa, dispuestos en varios grupos de plazas situadas a ambos lados. El trazado de esta vía se termina en una rotonda en fondo de saco. Entre ella y la superficie de playa se ha previsto una franja d suelo para el despliegue de espacios reservados para parque y equipamientos deportivos mientras que la escarpada ladera trasera se ha definido como superficies destinadas a espacios libres en los que se pueda realizar algún tipo de plantación arbolada de protección frente al viento reinante. Al mismo tiempo, en una posición estratégica el PGO ha delineado también la posibilidad de que un ramal tranviario pueda establecer el acceso público hasta el fondo de este espacio de ocio. Una posibilidad que dependerá de la capacidad inversora y la voluntad de otras administraciones públicas. También, el planeamiento general vigente ha definido una gran superficie enterrada, situada en la cabecera de la playa, en la que se permite la implantación de un gran garaje para albergar a un gran número de las plazas de aparcamiento que tendrían que desaparecer como consecuencia de la idea de ordenación que se ha aprobado. Finalmente, en el espacio hoy ocupado por los edificios en torno a la conocida Cofradía de Pescadores se dispuso una gran superficie de plaza pública abierta, eliminado esa instalación. Este planteamiento de usos y trazados es lo que hoy es vigente y que tiene el carácter  de sistema general en la práctica totalidad de piezas dispuestas. Por ello, la administración responsable, el Ayuntamiento puede desarrollar (si quisiera) los proyectos correspondientes para su ejecución y puesta en servicio.

Propuesta de ordenación detallada propuesta por el documento presentado como Plan Especial de Ordenación de Las Teresitas (2016)

No obstante, el ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife ha optado por realizar una reestructuración de esas ideas mediante un estudio específico y con mayor nivel de detalle. Por ello, sobre la base urbanística del PGO vigente, ha presentado un avance de Plan Especial, responsabilidad del equipo de técnicos de la empresa pública Gestur Tenerife, dando así inicio a un nuevo proceso de discusión y participación colectiva con carácter previo a su tramitación. Plantea una formalización urbana que se hace más concreta que visualiza sus resultados urbanos de una manera muy precisa y que ha sido la que se ha presentado últimamente.
Es una idea que, en su ordenación pormenorizada, sigue de un modo minucioso lo establecido por el PGO vigente. Esta propuesta es casi un calco de la prefigurada en la ordenación general, con la única diferencia de que el ramal viario que se adentra en la playa se ha simplificado. trazándose de una manera que tiende a adaptarse más eficientemente a la conformación general del espacio geográfico. Ello facilita un mejor aprovechamiento de las superficies destinadas a aparcamientos al aire libre, zonas deportivas y de parque. La propuesta incluye también el despliegue de varios recorridos peatonales y espacios pavimentados de paseo que permiten mejorar notablemente la accesibilidad general, hacia y desde el agua. Y también la introducción de nuevas amenidades deportivas, kioscos, cafeterías, etc. que mejorarán notablemente la experiencia general. En el extremo de la playa se ha proyectado una gran superficie abierta con graderío en anfiteatro que permitirá la celebración de actividades y conciertos al aire libre. Mientras, en el punto de acceso, se prevé un edificio semienterrado de un tamaño razonable que complementa a un aparcamiento bajo rasante que podrá dotar de servicios complementarios a los de baño, tales como un vestuario, tiendas para los bañistas, etc. Es en su contenido, y desde luego, una propuesta mucho menos ambiciosa que la que estableció el arquitecto Perrault. Contiene numerosa diferencias conceptuales, de estilo y formales y no es razonable que sea tildada de plagio más allá de seguir lo que obligatoriamente estableció el PGO vigente.

Plano de formalización de espacios desarrollado a partir de las ideas del Plan Especial de las Teresitas (2016)

Como tal, el Plan Especial de las Teresitas que se plantea es una buena opción para mejorar la situación existente. En su desarrollo se pueden generar nuevos espacios para la práctica deportiva, se renovarán de una manera adecuada las infraestructuras de ocio y se dotarán de nuevos servicios necesarios para los usuarios de la playa, perfeccionando la accesibilidad privada y optimizando el transporte público. La experiencia peatonal junto a la orilla que se propone con recorridos varios que forman una red intrincada de paseo parece una idea interesante en sí misma que es muy diferente a la propuesta ganadora del concurso.

Sin embargo, ya han surgido voces desde aquellos partidos que no conforman el grupo de gobierno, advirtiendo de posibles discrepancias. Se cuestiona el mantenimiento de una parcela hotelera cuya eliminación no es cometido de este documento que se va a tramitar puesto que su calificación ya se ha hecho con anterioridad. Al ser además una propiedad municipal puede ser una fuente de recursos fundamental para acometer las obras de acondicionamiento y equipamiento colectivo que se proyectan en la playa; y que necesitan de una financiación que, a día de hoy, no existe y que no va a ser fácil obtener. No obstante, es dudoso que una parcela hotelera aislada en un lugar remoto alejado de los principales núcleos turísticos y de población de la isla pueda tener una viabilidad económica real.

Vista nocturna del paseo peatonal a doble nivel previsto en la cabecera de la playa. Plan Especial de las Teresitas. Gestur Tenerife, 2016.

Anfiteatro abierto de encuentro definido como remate de los paseos que conformarán la nueva playa. Plan Especial de las Teresitas. Gestur Tenerife, 2016.

Ya han aparecido aseveraciones negativas a lo presentado, señalando que se privatizará y reservará la playa para los futuros habitantes de la urbanización colindante prevista, y que también ha sido aprobada desde hace ya varios años. Un ámbito de ordenación que el PGO ha separado y tiene un tratamiento urbanístico diferente. Algunos sugieren también su eliminación tras una velada insinuación de manejos irregulares. Cuando no hay argumentos serios se recurre a la confusión de cuestiones diversas. Algo que proviene de un problema legal en curso de resolución al estar cubierto todo ese espacio de sospechas de corruptelas varias. Una situación que, al parecer, se va a dilucidar en un proceso judicial que comenzará en breve. No obstante, es sabido que ahí ya se han producido diversas transferencias económicas de cuantía muy elevada y algunas obras de urbanización en desarrollo de lo establecido por el PGO vigente. Habría que considerar que, en el hipotético caso de una recalificación a suelo rústico de todo este espacio del valle de las Huertas, se originarán importantes indemnizaciones colectivas por lucro cesante a sus legítimos propietarios más allá de lo que resuelvan los tribunales en relación a posibles prácticas de prevaricación administrativa. es una derivada que no importa a aquellos que batallan buscando bloquear que esta iniciativa pueda concretarse como una actuación de equipamiento colectivo importante y necesaria para la ciudad.

También se hacen afirmaciones infundadas sobre la privatización del acceso a la playa al obligar al abono en el aparcamiento. Lo cierto es que para lograr una mayor superficie destinada a equipamientos deportivos y espacios ajardinados hay que buscar localización alternativa para algunas plazas de aparcamiento que deberán recolocarse necesariamente. Por ello, la ordenación funcional y paisajística que se ha presentado es válida porque se precisa, tanto si se decide que estos servicios sean gratuitos como si son de pago. Luego, se siguen haciendo suposiciones sobre algo que todavía no se ha decidido colectivamente con el único objetivo de apuntalar una descalificación general a priori. 

Gran plaza de acceso peatonal desde San Andrés a la playa, situada sobre el edificio de servicios y aparcamientos a colocar en la cabecera del ámbito.  Plan Especial de las Teresitas. Gestur Tenerife, 2016

Vista del gran paseo de recorrido peatonal diseñado junto a la arena. Plan Especial de las Teresitas. Gestur Tenerife, 2016.

Por todo ello, y a pesar de la negatividad ya volcada, es evidente que la ordenación presentada constituye una magnifica solución para este espacio de la ciudad tan castigado. Y el proceso para lograr que se ejecute -que tiene que hacerse todavía- no es fácil, ni sencillo. Ha de aprobarse este Plan Especial que se acaba de presentar, realizarse el proyecto de urbanización correspondiente, debiendo ambos superar largos trámites administrativos, aportar los recursos necesarios para su realización y ejecutar las obras correspondientes. Con buena voluntad y apoyo suficiente, esto significa que el proceso que comienza ahora nuevamente puede durar unos cuantos años todavía. Solo hace falta tener el liderazgo y la energía colectiva inexcusables para llevar de una vez por todas las ideas formalizadas en esos dibujos a la realidad; superando así una etapa de desencuentros y penalidades que se ha prolongado demasiado tiempo con un perjuicio notable para la ciudad de Santa Cruz de Tenerife y sus vecinos.

Lamentablemente, hay que temer que en esta etapa histórica en que todo se reduce a la proclamación de acontecimientos y la generación de escenarios para consumo colectivo a través de los medios de comunicación, todo se reduce a presentar imágenes virtuales y no impulsar realmente las transformaciones físicas que se precisan. No obstante, habrá que mantener la ilusión y esperar un futuro de realidades materializadas.

Espacio de aparcamiento público al aire libre junto al edificio de servicios que dará acceso en el nivel inferior a las superficies de arena. Plan Especial de las Teresitas. Gestur Tenerife, 2016.

Más Información:

Las Teresitas y el error de las ideas. Por Federico García Barba.
Islas y territorio. 26/12/2014

El “Mamotreto” de Las Teresitas. Por José Ángel Domínguez Anadón
Islas y territorio. 26/12/2014

Las Teresitas, una playa controvertida. Por Federico García Barba.
Islas y territorio. 03/09/2011

Con carácter general, los edificios culturalmente más significativos y las partes antiguas de las ciudades más atractivas del planeta están sometidas a procesos de transformación que implican la expulsión de los residentes tradicionales. Es el resultado de las [...]]]> Teatro romano de Sagunto. Vista de la restauración realizada por Grassi y Portacelli. Valencia, 1994

Con carácter general, los edificios culturalmente más significativos y las partes antiguas de las ciudades más atractivas del planeta están sometidas a procesos de transformación que implican la expulsión de los residentes tradicionales. Es el resultado de las fuerzas derivadas del desarrollo económico, la veneración cultural y el turismo de masas subsiguiente.

Paulatinamente, los mejores lugares urbanos, aquellos que acumulan espacios ricos en la presencia del pasado, van siendo reservados y especializados para que se establezcan las actividades con mayor valor añadido. Las partes residenciales se colonizan por aquellas élites que tienen prestigio y dinero para usar ese espacio como mecanismo residencial y de inversión opaca donde ocultar sus enormes riquezas. Al mismo tiempo, los espacios comunes accesibles se transforman para dar cabida para el ocio masivo, el comercio indiferenciado y la visita circunstancial ligada al alojamiento turístico.

En esos sitios, la arquitectura antigua se protege bien como ambiente o bien como monumento para representar las glorias de un pasado desaparecido. Las legislaciones patrimoniales hoy favorecen así una visión museística o arqueológica de la cultura material. La vida que dio origen al espacio colectivo va desapareciendo calladamente arrasada por la acción de las fuerzas del mercado y de unas burocracia seudo intelectuales bienintencionadas. Con enormes y constantes polémicas sobre la pureza y corrección en la intervención en las arquitecturas. Como ejemplifica el intenso debate que tuvo lugar a raíz de la reconstrucción del teatro Romano de Sagunto, proyectado y realizado por Giorgio Grassi y Manuel Portacelli entre 1992 y 1994.

Así, las ciudades en vez de ser lugares para que los habiten aquellos que han nacido allí se van transformando poco a poco en escenarios representativos del pasado, museos y parques temáticos culturales para disfrute de los visitantes provenientes de lejanos lugares. Es lo que en Norteamérica han venido a denominar como gentrificación en relación a las tendencias a la expulsión de los residentes originales. Curiosamente, la estimulación de estos procesos es algo a lo que aspiran las élites culturales y políticas en numerosísimos lugares del mundo.

Reconocer de donde ha surgido esta tendencia de origen cultural es un ejercicio que conviene realizar y que se trata de explicar en el siguiente artículo:

Ideas sobre rehabilitación arquitectónica

El casco antiguo de la ciudad de Pamplona es un espacio tradicional que tiene [...]]]> Esquema del proceso previsto para el esponjamiento de la zona central de la muralla de Pamplona por el Plan especial de Protección y Reforma Interior. Encaje del edificio proyectado por Pereda Pérez Arquitectos en la calle Descalzos, 29

El casco antiguo de la ciudad de Pamplona es un espacio tradicional que tiene unas connotaciones universales que van más allá de su entorno inmediato. Es representativo de la cristalización de unas formas de habitar que tiene su origen medieval en la especial configuración del reino de Navarra. Y luego en el devenir histórico con que sus espacios han llegado a nuestros días. Hoy es un espacio que presenta algunas disfunciones derivadas del abandono y envejecimiento de sus edificios que las autoridades municipales han decidido afrontar con rigor y eficacia.

El siguiente artículo trata de explicar algunos mecanismos y esfuerzos que han ido adoptándose allí en las últimas décadas para producir una verdadera renovación de la habitabilidad y las condiciones físicas del ese espacio histórico conservando los valores patrimoniales presentes.

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Nagaoka Fibercity. Propuesta de red de servicios conectada por transporte público en un escenario de decrecimiento. Ohno Laboratory, 2012

Esta semana imparto una conferencia con este título en la inauguración del XI Curso de Urbanismo 2016: “Re-Matando el planeamiento” de la Agrupación Vasco Navarra de [...]]]> Por Federico García Barba

Nagaoka Fibercity. Propuesta de red de servicios conectada por transporte público en un escenario de decrecimiento. Ohno Laboratory, 2012

Esta semana imparto una conferencia con este título en la inauguración del XI Curso  de Urbanismo 2016: “Re-Matando el planeamiento” de la Agrupación Vasco Navarra de Arquitectos Urbanistas que se celebra en la ciudad de Pamplona.

En ese encuentro explicaré mi visión de la situación y sentido del urbanismo hoy en nuestro país en relación a posibles escenarios de decrecimiento poblacional. A continuación, explicaré algunas de las cuestiones urbanas que van a ser relevantes en las próximas décadas para pasar a exponer algunas estrategias que están elaborándose en algunos países para lidiar con esos problemas que será necesario afrontar.

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Una de las regiones más interesantes de la Tierra es aquella que se desarrolla entre los paralelos terrestres 20º y 40º; tanto en el hemisferio norte como [...]]]> Vista aérea de la zona de Coconut Grove al sur de Miami con el nuevo edificio The Grove propuesto por Bjarke Ingels Groep en 2013.

Una de las regiones más interesantes de la Tierra es aquella que se desarrolla entre los paralelos terrestres 20º y 40º; tanto en el hemisferio norte como en el sur. Es el espacio geográfico subtropical, un territorio que cuenta con las mejores características climáticas para el asentamiento humano, con temperaturas agradables y estables a lo largo del año, así como una humedad relativa favorable al florecimiento de la vida. Si consideramos además solo los espacios costeros bañados y refrescados por corrientes transoceánicas -como el Gulf Stream en el Atlántico- la situación y las posibilidades para un desarrollo urbano son, si cabe, todavía mejores.

Ahí, en esas localizaciones terrestres del planeta se han desarrollado una serie de ámbitos metropolitanos que, en los últimos cien años, han experimentado un desarrollo económico y social sin precedentes. En el hemisferio Norte, podemos enumerar lugares como Hong Kong, Shanghai y Taipei en Asia; Los Ángeles, Houston Nueva Orleans y La Habana en Norteamérica y el Caribe; o Casablanca, Málaga, Baleares. Palermo El Cairo yTel Aviv en la cuenca mediterránea.

Como ocurre también -y especialmente- en la costa este de Estados Unidos, entre Palm Beach, Fort Lauderdale y Miami, en la península norteamericana de la Florida. Esta es una de las regiones urbanizadas más florecientes del mundo hoy en día.

Localización de las principales ciudades existentes en el espacio planetario subtropical. esquema elaborado por el Twenty Degrees Institute

Hace ya unos cuantos años tuve oportunidad de conocer Miami, ese espacio metropolitano de lujuriosa vegetación, innumerables campos de golf, extensas urbanizaciones residenciales y autopistas generosas. En esa visita, de una semana escasa, apenas logré entender el complejo funcionamiento de una ciudad en la que la población vive apartada en sus casas unifamiliares rodeadas de jardines y que se solía relacionar colectivamente, en ausencia casi de espacio público, en una pléyade de centros comerciales diseminados por todo el territorio construido. Recuerdo esa curiosidad norteamericana de numerar desde cero y hacia los cuatro puntos cardinales las vías que componen la cuadrícula de los llamados condados a partir de un centro urbano fundacional.

Hoy, Miami es el foco de una de las metrópolis más relevantes de la costa Este norteamericana. Un vibrante y todavía joven espacio urbanizado, repleto de jubilados norteamericanos e inmigrantes procedentes de las naciones caribeñas y del sur del continente. Una característica demográfica que le confiere una identidad referencial para todo lo que se relacione con lo latino (allí, actualmente, un 60% de la población habla español). Esa ciudad tiene un perfil cosmopolita y hedonista, en el que las actividades económicas han ido mutando con el paso del tiempo desde el retiro dorado y el turismo playero para las clases medias norteamericanas hacia una potente concentración en los servicios financieros, la industria cultural y el entretenimiento de masas.

La franja urbanizada al sureste de la Florida es un ámbito terrestre que alcanza los 16.000 km2. Es un espacio casi plano de terrenos bajos -y en muchos casos, bajo el nivel del mar- que se caracteriza por la presencia masiva de agua en el subsuelo, junto a inundados pantanos de superficie. Hacia el Oeste se encuentra el inmenso parque natural de los Everglades, un territorio con una gran riqueza faunística ligada a lo acuático. Esa gran ciénaga que ocupa gran parte de la península es una superficie geográfica que se constituye como una gran barrera ecológica a la colonización urbanística y que caracteriza su despoblado centro. En la costa, la urbanización se aceleró a lo largo del primer tercio del siglo XX; y a partir del desecado de grandes superficies que se destinaron al despliegue de una agricultura masiva. Se trataba también de lograr el control de las plagas de mosquitos y el apartamiento de las especies biológicas habituales en este tipo de ecosistemas. Allí, la colonización territorial se produjo a través del reparto del terreno en base a la característica estructura de malla en cuadrícula, impuesta en gran parte de Estados Unidos como consecuencia de la legislación basada en el Land Ordinance Act, adoptada por su Continental Congress en 1785. Posteriormente, en la costa de Florida se han ido añadiendo paulatinamente numerosos espacios totalmente artificializados que ocupan, a modo de islas, las aguas litorales poco profundas. En esa banda costera de 150 kilómetros de largo y ancho variable se despliega una población de más de cinco millones y medio de habitantes, con una mayor concentración en su extremo sur en torno a la ciudad de Miami. Su doble centro urbano se sitúa alrededor del maravilloso entorno paisajístico de la bahía de Biscaine, y se define por los enclaves del Downtown y South Beach. Este es uno de los espacios más densos y cosmopolitas de Estados Unidos, caracterizado por barrios con una idiosincrasia propia e identificable como Little Habana y Coral Gables. O también el llamado Art-Deco District en la franja arenosa de Miami Beach. un territorio de la metrópoli americana que muestra una gran pujanza poblacional y se define al norte y al sur por cursos de agua como el Little River y el río de Miami.

Vista nocturna de satélite de la península de Florida con el territorio urbano resaltado por la iluminación

Distribución de la población en la zona central de Miami. En amarillo las zonas de mayor densidad. Imagen. Navteq-Openstreetplan para The Plan

Hasta comienzos del siglo pasado, el área del sur de Florida era un territorio marginal cenagoso caracterizado por la presencia de numerosos pantanos insalubres y un clima húmedo bastante desagradable. Hacia 1880, se establece hacia allí la primera conexión ferroviaria entre la ciudad colonial de Saint Agustine y las principales urbes históricamente consolidadas de la costa Este, situadas más al norte. A finales del siglo XIX, esa línea ferroviaria alcanzaba primero, Palm Beach y luego llegaría hasta el área de Miami.

Es, en la década de 1920, cuando algunos promotores inmobiliarios se fijaron en ese espacio costero casi desértico como una oportunidad excelente de negocio. Un territorio virgen que podía convertirse en un lugar privilegiado para aquellos amantes del disfrute del mar y el sol. Tras el éxito fulgurante de Palm Beach, algunos se concentraron más al Sur para desarrollar masivamente sus apetencias especulativas. Durante unas cuantas décadas se fueron añadiendo espacios urbanizados en ese espacio litoral que, a todos los efectos, funcionaban casi como suburbios de las ciudades del norte, como Chicago o Nueva York.

Según Paradise Planned, la enciclopédica y mastodóntica obra de Robert Stern, David Fishman y Jacob Tilove sobre la génesis y desarrollo mundial de los suburbios, el desarrollo de Florida fue motivado por las líneas ferroviarias y la necesidad de promover viajes. Allí, fue el resultado de la estrategia de colonización de la península, propiciada por Henry Morrison Flagler mediante la construcción e implantación progresiva hacia el sur de su Florida Overseas Railroad. En Palm Beach, Flagler construiría el Royal Poinciana Hotel en 1894 con el objetivo de atraer visitantes y viajeros al lugar.

Residencia en estilo Pioneer Colonial en Coral Gables. John Pierson, John y Coulton Skinner arquitectos, 1926

 Vista del espacio acuático de la bahía de Biscayne en el área metropolitana de Miami.

Las redes de autopistas principales que forman la estructura de accesibilidad rodada se adaptan casi totalmente a la estructura de retícula cuadrada definida por la colonización territorial, formando un espacio viario central fuertemente jerarquizado. Un esquema que se polariza en torno a dos grandes nudos que se apoyan en la Interestatal I-95, un viario orientado de norte a sur que conecta gran parte del Este de Estados Unidos. Ambas infraestructuras son cruces a múltiples niveles, tanto en Overtown al Sur como en el de la calle 40 más al norte, y que permiten la distribución viaria y el acceso perpendicular, tanto hacia Miami Beach como hacia el aeropuerto. Conectan con la gran plataforma de la Fl-395 o la serpenteante Dolphin Expressway, situada más al Sur. Ésta es una amplia autopista para la que se han reservado generosos espacios que permiten en algunos tramos un tratamiento ajardinado de su berma central y bordes. Se mejora así, de alguna manera, la funcionalidad viaria a sus usuarios a pesar del intensísimo tráfico. Su extensa sección de 10 carriles ofrece una experiencia visual relacionada con los grandes edificios en la perspectiva larga. Hoy en día, es también destacable la cercana presencia y casi centralidad de su enorme aeropuerto, lo que junto a esa potente red de autopistas existente, define una movilidad intensa orientada prioritariamente al vehículo privado.

No obstante, y a pesar de ello, el condado de Dade, y especialmente su área urbana central, cuenta ya con una destacable -aunque claramente insuficiente- oferta de transporte público. En su zona más abigarrada y vital, estos servicios están presididos por dos futuristas monorraíles elevados de tracción eléctrica: el Metromover, gratuito y al servicio de la zona del Bayfront y MetroRail entre el centro comercial Dadeland Mall y la zona de Hialeah hacia el noroeste. En contraste, el servicio de autobuses, aunque existe, es bastante deficiente, incapaz de atender con comodidad una posible demanda de usuarios de bajos recursos. Algo que es una característica típica de la ciudad americana, que expresa una tendencia hacia la desigualdad y el rechazo de lo público colectivo. Y que, en contraste, potencia extremadamente el vehículo privado y genera así situaciones de congestión y atasco en determinados puntos de la red viaria  que son insolubles. 

Cruce de autopistas a distintos niveles en Overtown

Pero Palm Beach, la semilla que propiciaría el desarrollo turístico de Miami, fue más el resultado de la voluntad de Paris E. Singer, heredero del imperio de las famosas maquinas de coser. Allí quiso hacer una réplica americana de su añorada Riviera francesa, usando modelos arquitectónicos inspirados en los existentes en pueblitos y ciudades costeras, tanto  italianas, como españolas y marroquíes. Para su diseño urbano y la proyectación de algunos edificios significados, tuvo la colaboración del arquitecto y urbanista Addison Mizner. Ellos fueron los que crearon esa forma de colonización turística costera que tanta influencia y éxito tendría luego en muchos lugares inspirados en esa ensoñación ecléctica de lo mediterráneo. Una mansión como la famosa Mar A Lago, diseñada allí por el propio Mizner en 1923 junto a Marion Syms, epitomiza el estilo y la voluntad de ostentación exótica que caracteriza el conjunto de edificios residenciales que los más acaudalados residentes quisieron expresar en ese lugar. Una arquitectura rimbombante de carácter hispano o neo mudéjar, mezclada con incorporaciones estilísticas extraídas de Portugal, Viena y Venecia, Y que debe mucho al sello de su cliente, Marjorie Merriweather que no dudó en incorporar numerosas piezas y detalles artesanales reflejo de su gusto personal, un estilo con atisbos decorativos de un orientalismo suntuoso en exceso.

Mar A Lago, una de las típicas y más famosas mansiones de Palm Beach. Adisson Mizner y Marion Syms Wyeth arquitectos, 1923

Algo de estas formalizaciones exóticas, inspiradas en arquitecturas tradicionales procedentes de diferentes partes del mundo, pude experimentar personalmente en el barrio de Coral Gables, que hoy forma parte de la zona central de la ciudad de Miami. Sin tener idea de lo que allí había, unos amigos me llevaron a ver ese enclave. Me pareció un lugar maravilloso presidido por una densa vegetación tropical que todo lo envolvía; y en el que a cualquiera le apetecería pasar gran parte de su vida. Aquellos lujuriosos árboles me dieron la impresión de estar ante una selva domesticada, preparada para el disfrute y el placer visual de aquellos que tenían la suerte de habitar en sus cómodas y espaciosas casas.

Coral Way. Paseo de Banyanos (Ficus citrifolia) en Coral Gables

Coral Gables fue fruto de la visión y ambición que tuvo George Merrick, otro promotor inmobiliario, heredero en 1911 de una finca de 65 Has. destinada al cultivo de naranjas. En 10 años se haría con otras 1200 hectáreas más para construir prácticamente una nueva ciudad al sur de Miami y conectada por tranvía, en lo que hoy se conoce como Coral Gables. Para llevar adelante lo que el mismo consideraba una idea fantástica y disparatada, contrató al urbanista de Chicago, Frank Button.

El plan urbanístico de Button se estructuró en varias fases y se definía como un sistema de manzanas rectangulares destinadas a viviendas unifamiliares rodeadas de densos jardines. Y también, esa trama regular proyectada para una distribución racional del terreno se atravesaba por algunas eventuales calles en diagonal y grandes avenidas serpenteantes. Todo ello, aderezado por una preocupación notable en los detalles formales de la edificación y un intenso ajardinamiento público. En 15 años, se plantaron allí más de 50.000 árboles, tanto en sus calles y jardines privados como en parques y coquetas plazas, que dotan al conjunto de un sabor especial a ese espacio público accesible. La red viaria se caracteriza allí por la generosidad de sus secciones, en las que las bandas verdes en las aceras están tratadas con grandes arbustos y árboles de porte. De tal manera que establecen un filtro entre las superficies reservadas a las bicicletas y caminantes y las calzadas destinadas a los vehículos.

En el diseño de Coral Gables se puso un especial cuidado en la colocación estratégica de recoletas plazas en las esquinas y encuentros singulares entre calles y avenidas; también pequeños parques y entradas formales a modo de puertas de acceso que establecen los límites del nuevo espacio urbano. Todo ello, complementado con varios campos de golf y reservas para edificios colectivos como escuelas, iglesias, biblioteca y centro comunitario. Así mismo, la idea de utilizar los campos de golf como espacios libres centrales de la urbanización constituyó entonces una novedad que enriquecía notablemente la calidad ambiental del gran espacio suburbial que se quería generar. En 1925, se estableció una primera conexión con tranvía desde el centro de Miami hacia Coral Gables, integrando así la nueva adición urbanística al desarrollo más amplío que se estaba produciendo en la zona.

La configuración de Coral Gables se prolonga de alguna manera en su arquitectura. Y su estilo representativo se sedimenta en el carácter esencialmente mediterráneo establecido para Palm Beach años antes. Con el tiempo, se fueron incorporando numerosas aportaciones formales exóticas, denominadas con epítetos rimbonbantes que hacían referencia a lugares lejanos. Como French Normandy, Dutch South African, Neopolitan Baroque, etc.

Miami Riviera. Proyecto urbano para la sección sur del desarrollo suburbano de Coral Gables. Frank Button, 1925

Es un esfuerzo colectivo de numerosos arquitectos bajo la tutela de Denman y George Fink, dos parientes de Merrick que tuvieron la responsabilidad de establecer unas pautas formales arquitectónicas comunes para todo lo que allí se iba produciendo en esos años. Eran normalmente promociones no muy numerosas de casas parcialmente adosadas o aisladas como las que construyeron John y Coulton Skinner o el mismo Marion Syms, autor de Mar A Lago. Y a las que Robert Stern atribuye un encanto coqueto sin igual en otras parte de Norteamérica.

Vivienda unifamiliar en San Vicente St, perteneciente a la  Dutch South African Village. Marion Syms, 1926

 
Fachada del hotel Breakwater en el Art Deco District, diseñado por el arquitecto yugoslavo Anton Skislewicks en 1936

Otro episodio arquitectónico de la ciudad de Miami es el que representa la presencia del estilo Art Deco, esa forma decorativa relacionada con la modernidad que se inició en el París de entre guerras. El conjunto de piezas existentes de arquitectura Art Deco en Miami Beach ha supuesto un instrumento de enorme eficacia para la puesta en valor de una parte relevante de la ciudad. Siguiendo la estela formal de arquitecturas emblemáticas y más potentes como el Chrisler Building de Nueva York, en 1930 algunos promotores y arquitectos empezaron a construir un enclave original de vacaciones al sur de la franja arenosa de Miami Beach. Fue una forma peculiar y divertida de plantear una nueva ciudad turística junto a la inmensa playa. Eran edificios bajos caracterizados por fachadas aerodinámicas y de coloraciones eléctricas y apasteladas. Son piezas alineadas y bajos accesibles a lo largo del Ocean Drive, con un estilo carismático. Años atrás, se han reaprovechado inteligentemente para lanzar una marca específica de ocio ligado a la ribera del mar y que ha tenido un éxito popular extraordinario. En la mayoría de esos edificios se ha realizado una puesta en valor de sus elementos formales, como recurso propagandístico. Todo ello, se apoya en el mantenimiento de sus detalles característicos, tanto en su exterior como en el interior, colocando nuevos espacios para piscinas, terrazas y cafeterías ligadas a un territorio urbano peatonalizado que funciona como lugar de encuentro y paseo.

Algunos edificios del Art Deco District son más reconocidos que otros. Como el Hotel Breakwater del arquitecto yugoslavo Anton Skislewicks, que se ha constituido como un icono representativo de la zona con sus características fachadas coloridas y sus iluminaciones de neón. O el también destacado Victor Hotel, una obra de 1937 de Murray Dixon. Y muchos otros pequeños edificios que presentan al paseante sus fachadas alineadas en tonalidades suaves verdes, azules y rosadas.

Hoy, el conocido Art Deco District es un potente y atractivo centro turístico, especializado en el ocio del llamado colectivo LGTB (Lesbian, Gay, Transexual and Bisexual), que tanto caracteriza a las ciudades más creativas, de acuerdo al criterio del reputado sociólogo Richard Florida.

The Atlantis Condominium. Edificio de viviendas de lujo en Biscayne Bay. Hervin Romney, Bernardo Fort Brescia y Laurinda Spear. Arquitectonica, 1982

En los años 70, Miami adquirió un sello distintivo como enclave para una arquitectura tropical característica. La recuperación de aquella arquitectura Art Deco situada en Miami Beach, actuó como revulsivo artístico y supuso entender el valor que peude aportar una arquitectura con aspiraciones formales. Como se ha remarcado, permitió la generación de un interesente atractivo cultural que ha tenido un enorme éxito como reclamo turístico. Así surgiría una nueva generación en la producción de arquitecturas distintivas. Como los edificios de condominios proyectados primero, por el grupo Arquitectónica, luego la asunción de las ideas del llamado New Urbanism desde su difusión por Andrés Duany y Elizabeth Platter. Y, finalmente, el desembarco de muchos de los llamados Stararquitects que han dado al conjunto de Florida un especial marchamo cultural como contribución identitaria al potente desarrollo económico de ese espacio metropolitano.

Así, en los últimos años, han acabado recalando allí numerosos arquitectos reconocidos internacionalmente, para producir obras que añaden seducción mediática y glamour cultural. Es el caso del equipo Herzog&DeMeuron, que, en South Beach, han construido el denominado 1111 Lincoln Road, en 2010. Un curioso edificio de aparcamientos en altura en el que los propios vehículos se constituyen como parte del espectáculo. O el complejo de lujo llamado Faena House de Foster Ass. Más recientemente ha aterrizado también el joven y mediático danés Bjarke Ingels para definir la imagen de The Grove, un gran centro de usos mixtos en Grand Bay. 

Aparcamientos en 1111 Lincoln Road. Herzog&DeMeuron, 2010

Plano general de ordenación del Masterplan para Coconut Grove. Sasaki Associates, 2008

La ciudad de Miami sigue trabajando en la mejora constante de su calidad espacial y urbanística. Uno de los últimos ejemplos de ese esfuerzo es el Masterplan para la remodelación y mejora paisajística del Coconut Grove Waterfront, aprobado por la City Comission en julio de 2008. Un trabajo de la consultora Sasaki Associates que busca mejorar una parte del frente litoral del gran conglomerado urbano añadiendo nuevo espacio abierto en contacto con el mar y áreas de recreo para embarcaciones y bañistas. El plan incluye un cuidadoso estudio de los recorridos peatonales y ciclistas así como un tratamiento de la vegetación que mejora las cualidades ambientales de un entorno ya privilegiado. 

Propuesta para el nuevo Museo en Miami de Arte Contemporáneo Latinoamericano (LAAM). Fernando Romero, FR_EE Arquitectos, 2014

La consolidación de Miami como polo cultural ha sido intensa en la última década con la aparición de numerosas galerías de arte, coleccionistas y museos de todo tipo. La instauración allí de la feria Art Basel ha sido el espaldarazo definitivo para su consolidación como polo cultural de referencia internacional. Una nueva aportación en este sentido es el Pérez Art Museum of Miami, también firmado por Herzog&DeMeuron y que recoge la esplendida colección de arte contemporáneo de Jorge Pérez.

Lo interesante de la evolución actual de la región metropolitana de Miami es su creciente enfoque hacia la oferta cultural de máxima calidad, el arte contemporáneo y la promoción de arquitectura mediática. Una estrategia económica que complementa otras actividades potentes y consolidadas desde hace tiempo alrededor de la industria del turismo y el entretenimiento de masas.

Más información:
Twenty Degrees Institute. Laboratory for Planning and Architecture LPA
Civic Class in Coral Gables. New York Social Diary 31/08/2010

A lo largo del siglo XX, la ideología urbanística se ha ido centrando paulatinamente en la definición de complejos marcos normativos que se orientan a pautar cualquier aspecto del espacio para garantizar el control burocrático de las [...]]]> La ciudad del globo cautivo. Madelein Vriesendorp y Rem Koolhaas, 1972. MoMA Art Collection

A lo largo del siglo XX, la ideología urbanística se ha ido centrando paulatinamente en la definición de complejos marcos normativos que se orientan a pautar cualquier aspecto del espacio para garantizar el control burocrático de las ciudades.

Hoy sufrimos la resaca de esa visión racionalizadora y es necesario recuperar visiones más positivas en el manejo de los territorios metropolitanos. teniendo en cuenta esta deriva, los siguientes libros ofrecen perspectivas diversas para el tratamiento de las cuestiones urbanas dando pautas para una comprensión más inteligente de la complejidad y también para la mejora del espacio público a través de una planificación y proyecto de las ciudades desde diversas aproximaciones y escalas.

Cities for people. Jan Gehl. Island Press, 2010

Según Gehl, las ciudades en el siglo XX sucumbieron a la ideología de la planificación funcional y utilitaria, convirtiendo el espacio público en un ámbito secuestrado al movimiento y transporte privado y el aparcamiento de vehículos a motor.

Lo que se propone en este libro es la recuperación de la “vida entre los edificios”, la liberación de las superficies colectivas de las ciudades para la convivencia mediante su rediseño cualitativo. Se trata de reconocer la importancia del tráfico peatonal para la sostenibilidad, la salud y la vida de las personas.

Cities for people. A lecture in the city of Melbourne by Rob Adams and Jahn Gehl
An encounter of Rob Adams and Gehl about places for people first. That meaning the intelligent renovation of urban space for great large pedestrian paths, lush vegetation and encouraging civic encounters. Like in the Australian city of Melbourne.

The possibility of an absolute architecture. Pier Vittorio Aurelli. MIT Press, 2011

El autor hace un análisis de la relación entre arquitectura y ciudad desde la reflexión sobre la obra de determinados personajes históricos como Palladio, Piranesi y Boullée. A partir de ellos  introduce ejemplos contemporáneos de esta misma perspectiva como las desarrolladas por Oswald Mathias Ungers y Rem Koolhaas.

Una de las tesis centrales del libro es la presentación de los territorios metropolitanos contemporáneos como inmensos océanos en los que se inscriben pequeños archipiélagos de arquitectura. Así concluye que las obras relevantes de arquitectura constituyen una excepción minoritaria dentro de la inmensa masa construida.

The possibility of an absolute architecture. Pier Vitorio Aurelli at the KTH Arlitekturskolan

A presentation of his interesting book at the architectural school of Stockholm. His central thesis is that architecture is a precondition for political, cultural, and social engagement within the city.

El jardín de la metrópoli. Enric Batllé. Gustavo Gili, 2011

El profesor Batlle hace un recorrido por las distintas concepciones del espacio libre como jardín, parque y reservas ambientales para presentarnos una concepción globalizadora de la vegetación como unificación necesaria desde la que redefinir la planificación de las metrópolis contemporáneas.

Partiendo de las ideas pintorescas del paisaje y de los conceptos ecológicos de McHarg y Forman plantea la construcción de una nueva forma de aproximación al manejo territorial superadora de las concepciones restrictivas del urbanismo convencional.

L’urbanisme dels espai oberts. Enric Batlle, 2014

Un video que recoge una conferencia en la que Batlle explica sus ideas del espacio libre en el área metropolitana como la base de su “matriz ecológica” y sus componentes como base para una nueva idea de urbanismo en la ciudad de Barcelona.

La semana pasada ha tenido lugar en la isla de Lanzarote un encuentro de debate titulado La arquitectura como transformación del espacio público. En esos días se debatió el papel del urbanismo y la arquitectura en la [...]]]> La ciudad de Arrecife, capital de la isla de Lanzarote vista desde el aire. Foto: Wikipedia

La semana pasada ha tenido lugar en la isla de Lanzarote un encuentro de debate titulado La arquitectura como transformación del espacio público. En esos días se debatió el papel del urbanismo y la arquitectura en la renovación de la ciudad heredada, centrándose en la pequeña ciudad de Arrecife, capital de la isla.

Allí se hizo un repaso a las distintas aproximaciones para la renovación del espacio urbano, tanto desde la perspectiva más amplia relacionada con la planificación urbanística hasta lo concreto del proyecto urbano y la intervención artística puntual en las ciudades y el territorio. En este artículo se resumen desde una perspectiva personal algunas de las ideas y conclusiones que tal aportación de ideas ha producido.

Cartel de las Jornadas sobre La Arquitectura como transformadora del Espacio Público. Celebradas en Arrecife de Lanzarote, los días 16 y 17 de Abril de 2015

Desde hace algo más de medio siglo, la concepción metodológica ligada a la zonificación urbanística ha hegemonizado el discurso para el gobierno de las ciudades en España. De acuerdo a esta manera de actuar, de lo que se trata es de generar y repartir equitativamente aprovechamiento urbanístico en las distintas partes que componen los grandes conglomerados urbanos habitados. Esta manera de entender el desarrollo y crecimiento de las zonas metropolitanas españolas ha propiciado un crecimiento extensivo del espacio urbanizado sin que se haya logrado atajar la extensión de una especulación radical con el suelo que se ha cebado especialmente con los espacios periféricos situados alrededor de los núcleos tradicionales previamente existentes.

La zonificación, heredera del zoning anglosajón, lo que propone básicamente es una serie de operaciones geométricas de trazado viario conducentes a la asignación de usos y la generación de una edificabilidad disponible en los distintos recintos restantes que compondrán la ciudad. En primer lugar, de lo que se trata es de identificar y dividir el territorio geográfico disponible entre espacio público (calles, parques y plazas) y piezas edificables mayoritariamente privadas. A continuación, el plan urbanístico de zonificación se concentrará la asignación de usos urbanísticos específicos (residencial, terciario, industrial, etc.) para finalmente establecer el alcance del aprovechamiento edificatorio para esas piezas edificables o, eufemísticamente hablando, la concesión de unas intensidades de uso concreto a cada una de esas piezas.

Todo ello, aderezado con la implementación de unas reglas de juego orientadas a la intervención indiscriminada de los operadores privados que van a participar que van a participar en el juego inmobiliario subsiguiente. Las normativas urbanísticas que acompañan a los planes urbanísticos así concebidos son un instrumento que quiere ser preciso, pero que han acabado generando unos sistemas burocráticos de una complejidad sin precedentes que no están al alcance del común de los mortales. El control público de la especulación y la necesidad de encauzar la participación privada en la construcción y reforma de las ciudades ha ido generando así en nuestro país un corpus legal y normativo extensivo que exige hoy recurrir a multitud de especialistas en los proceso de transformación de la ciudad contemporánea.

En este proceso, la calidad de los espacios públicos, la funcionalidad global de la ciudad o la colocación y definición específica de los equipamientos, vías, plazas y parques ha ido derivando en un asunto secundario al que no se le presta la debida atención. La posible belleza de los espacios comunes o la calidad intrínseca de la arquitectura resultante se han visto sometidos a un esfuerzo de precisión y profundización constante de los recursos normativos que a la postre no han contribuido a generar una ciudad atractiva o, simplemente, funcional. Durante décadas se han ido progresivamente añadiendo requisitos técnicos de todo tipo para la autorización de las intervenciones sobre partes concretas de ciudad y territorios más amplios como los municipios. Por ejemplo, las llamadas evaluaciones ambientales estratégicas, los planes de movilidad urbana, los estudios de viabilidad económica, la catalogación del patrimonio arquitectónico, el estudio del impacto sonoro de las infraestructuras, etc.

Y, curiosamente, no ha importado conocer cuáles eran las formas urbanas resultantes de estos procesos técnicos y jurídicos. El carácter excesivamente complejo de las normas que se han creído necesarias para atenuar el ansía especulativa de los operadores inmobiliarios sobre los que iba a recaer la actuación real en la transformación de lo existente ha acabado sepultando la creatividad y una posible artisticidad del urbanismo. Se ha ignorado -consciente o inconscientemente- la importancia de contar con una visión de los resultados reales que los puzles urbanísticos establecidos iban a generar. El proyecto efectivo de la ciudad ha quedado oculto bajo una catarata documental que en nada ha contribuido a la calidad de los espacios finales. Proyectar significa tener una visualización previa de las formas y volumetrías de los espacios públicos y privados. Algo que antiguamente se solía concretar en maquetas en las que la disposición de los distintos espacios vacantes y los posibles resultados arquitectónicos se pudieran comprobar de una manera simple y efectiva.

Con este proceso se ha llegado a articular una parafernalia documental que ha logrado inhabilitar definitivamente en Canarias la transformación positiva de las ciudades desde el urbanismo. Al mismo tiempo, todo ello ha generado unas estructuras administrativas en los distintos niveles del estado que actúan en esta región -dedicadas al control de cuestiones parciales, con niveles competenciales muchas veces coincidentes y superpuestos- que no se caracterizan por su eficiencia ni transparencia. La inoperatividad creciente sufrida en las últimas décadas ha acabado por estrangular la mayor parte de las acciones que se pretenden efectuar sobre la ciudad y sus espacios.

Sin embargo, la ciudad es un fenómeno mucho más complejo que unas normas de relación. Ha adquirido sus formas y espacios como consecuencia, tanto de las condiciones físicas del lugar en que se asienta ,como de las tensiones generadas por los intereses de sus habitantes a lo largo de su historia. Es así, también, un fragmento geográfico que refleja en cada momento las condiciones económicas y culturales de una sociedad y se transforma debido a ello en el escenario especifico del alcance de las aspiraciones grupales, de las relaciones humanas efectivas y del intercambio de las ideas de ese colectivo humano concreto que la habita. Las instituciones sociales merecen un lugar y un tratamiento que exprese lo más elevado de sus ambiciones en una época en la que los monumentos son despreciados. Frente a ellas se alzan los poderes económicos que buscan el anonimato y ya no necesitan representarse sino por medios indirectos como la publicidad.

Es, por ello, un buen momento para reivindicar otra aproximación al urbanismo contemporáneo a realizar en estas islas. Aquella que valores lo colectivo y se ligue al proyecto concreto de ciudad y a la actuación parcial sobre ámbitos urbanos claramente delimitados.

Las brutales formas edificadas sobre la costa de Tenerife. Urbanización Radazul en el sur de la isla

En las Jornadas sobre Arquitectura y Espacio Público celebradas en Lanzarote se trató sobre estas cuestiones desde diversas perspectivas. Entre ellas, las que se refieren al contexto político institucional, la elaboración instrumental de los planes hoy en día, y, finalmente, las transformaciones urbanas alternativas que son factibles desde una visión meramente arquitectónica y/o artística.

Personalmente, introduje el debate desde la perspectiva del significado de la socialdemocracia como ideología política que adoptó -a comienzos del siglo XX- el planeamiento urbanístico como una herramienta importante orientada a la distribución de la riqueza. Un instrumento técnico que debía contribuir al bienestar colectivo mediante la provisión de bienes públicos esenciales para la mayoría de la población: aquellos tales como la vivienda, escuelas, hospitales, parques, etc. En mi conferencia Territorios Insulares Futuros ofrecí algunas ideas para recuperar esa contribución ideológica del urbanismo a la mejora del bien común en las ciudades.

Ana Isabel Ruíz, que intervino posteriormente como directora de la revisión del Plan General de Ordenación Supletoria de Arrecife , explicó el carácter concreto del documento que se tramita actualmente. Es un trabajo de análisis muy extenso y que tiene en cuenta numerosos aspectos parciales, tal y como hoy requiere la legislación aplicable. No obstante, en el se constató la ausencia real de un proyecto de ciudad más allá de las estrategias habituales ligadas a la zonificación que se han criticado más atrás.

Plan de Ordenación Supletorio de Arrecife. Propuestas estratégicas para la ordenación del futuro desarrollo urbano, 2011

Virgilio Gutiérrez explicó lo ocurrido con el proceso de intervención en la fachada marítima de la ciudad de Santa Cruz en la isla de Tenerife, a partir de un concurso internacional ganado en 1998 por los arquitectos suizos Herzog y DeMeuron. Su reflexión permitió comprender la degradación y abandono paulatino de las ideas radicales ganadoras del concurso y su progresiva sustitución por propuestas parciales fruto de la presión de los distintos grupos con capacidad de influencia en los asuntos relacionados con la decisión urbanística. Una idea global que hubiera mejorado notablemente el espacio de acceso a la ciudad desde el mar ha acabado sometida a una conformación funcional mediocre. la sucesiva intervención de los responsables de la autoridad portuaria, el diseño de carreteras y la gestión urbana local han abandonado definitivamente las propuestas arquitectónicas más transformadoras y que hubieran añadido urbanidad y valor a uno de los espacios públicos más importantes de la isla.

Propuesta ganadora del concurso para la remodelación del entorno del muelle de enlace y plaza de España de Santa Cruz de Tenerife. Herzog y DeMeuron, 1998
Solución actualizada para el proyecto del muelle de enlace de Santa Cruz de Tenerife. Herzog y DeMeuron, 2008

Luis Díaz Feria vino a recordar la colección de ensayos que el economista Ernst F. Schumacher publicó en 1973, enmarcados bajo el título Lo pequeño es hermoso. Economía como si la gente importara. En su presentación reivindicó las pequeñas acciones urbanísticas, casi de acupuntura, necesarias para la regeneración de entornos urbanos degradados. Lo ejemplificó recurriendo a la presentación de un asentamiento marginal de la India al que se podría mejorar simplemente con pequeños elementos como plantaciones de arbolado, añadidos arquitectónicos y piezas de urbanización sencillas. Según su planteamiento, la aplicación de pequeñas ideas de proyecto pueden llevar a una transformación radical de la ciudad por acumulación. Establecía así la necesidad de un cambio en la orientación hacia un urbanismo “como si la gente importara“.

Propuesta ganadora del concurso de ideas para la remodelación del centro cultural El Almacén y su entorno en Arrecife de Lanzarote. Luis Díaz Feria y Acta Arquitectura, 2006

Ildefonso Aguilar y Juan Gopar reivindicaron el papel esencial del artista en la recualificación del espacio urbano. Para ello, mostraron numerosos ejemplos internacionales y locales de intervenciones artísticas regeneradoras basadas en una concepción sui generis de la escultura y el tratamiento paisajístico de los lugares. Finalmente, mostraron su humilde contribución a mejorar la calidad de las infraestructuras viarias de la ciudad de Arrecife mediante una tratamiento diferente de sus márgenes y elementos más significados. Frente a las estrategias habituales en la ingeniería, relacionadas con la plantación indiscriminada con flora autóctona y esculturas de escasa calidad, proponen una sensibilidad diversa en el tratamiento de esos espacios tan maltratados habitualmente. Allí han delineado un concepto artístico basado en el uso heterogéneo e inteligente de esos mismos elementos y materiales habituales en la cultura tradicional de la isla.

Tratamiento de la rotonda de Tahiche de acuerdo al proyecto para la ampliación de la vía de circunvalación a Arrecife de Lanzarote. Canarias 3D

Es necesario cambiar la estrategia de intervención en las ciudades españolas, recuperando una acción que suponga cambios efectivos frente a la concepción de planificaciones a muy largo plazo que, a la postre, se demuestran irrealizables e ineficaces. Lo ocurrido en las últimas décadas en la ciudad de Barcelona es un ejemplo recurrente en este sentido alternativo. Su Plan General Metropolitano es un documento de 1976 que ha podido actualizarse positivamente mediante sucesivas y constantes modificaciones parciales sin tener que redefinir globalmente sus propuestas a cada paso.

Uno de esos esfuerzos efectivos que han mejorado notablemente la capital de Cataluña en las últimas décadas, es el que impulsó Oriol Bohigas en su etapa como Delegado de los Servicios de Urbanismo del Ayuntamiento de Barcelona. A comienzos de los años 80, este arquitecto metido a político daría un vuelco a la concepción del urbanismo catalán introduciendo un catálogo masivo de pequeñas actuaciones sobre los espacios urbanos de la ciudad. En el libro que resumía ese esfuerzo, decía Bohigas entonces:

El aspecto anticipado por el Plan General Metropolitano es la voluntad de aproximarse a un proyecto “trazado”. Pero hay que reconocer que este intento cuenta con un número tal de contradicciones que se convierte a menudo en una propuesta inviable o contraproducente. El “trazado” y el “proyecto” en un ámbito tan grande y tan complejo como la propia ciudad no llegan casi nunca a tener la precisión definitiva necesaria para ser un instrumento operativo: el plan suele superar el carácter indicativo o conceptual de los viejos planes que no pueden funcionar como decisiones reales de proyecto.

 Es una conclusión interesante e irrebatible que indicaba una necesidad ineludible: habría que volver a la idea del proyecto urbano como generador de verdadera transformación de las ciudades. En un momento en que el crecimiento poblacional de las islas está en cuestión, y frente a la redacción infinita de documentos urbanísticos orientados a la planificación de la ocupación de más suelo en las periferias, el urbanismo se debería orientar a la realización de proyectos concretos en aquellas innumerables partes de la ciudad que necesitan urgentemente de acciones de regeneración.

Y es que además se descuida mucho la manera en que se efectúan esos trazados a los que alude Bohigas. Un mal plan de urbanización se caracteriza ante todo por un mal trazado. Ello, teniendo en cuenta que el trazado urbanístico se refiere esencialmente a la relación geométrica entre el tamaño de las calles y la disposición de la edificación en las superficies edificables. En una parte significativa de casos recientes, esa correspondencia falla: o bien por desconocimiento de las dimensiones reales de los distintos tipos edificatorios que se zonifican o también por no haber pensado cual es el tamaño de la sección y los elementos concretos en los viarios que se proyectan. En Canarias, el resultado de la experiencia de planificación urbana, aquella llevada a cabo en las últimas décadas, no puede ser más catastrófico a este respecto; lo que se acentúa cuando los redactores de documentos urbanísticos tampoco suelen tener en cuenta la difícil orografía de algunas islas. Y, debido a ello, han ido surgiendo unos paisajes territoriales -a caballo entre lo rural y lo urbano- cuyas formas construidas presentan un desorden apabullante y falto de armonía con lo geográfico.

Disgregación de la edificación en la difícil topografía del norte de Tenerife. Vista de la urbanización La Baranda en el municipio del Sauzal

Hay otros asuntos que merecerían una especial consideración ya que no se les suele prestar la atención debida. Como los que se refieren, por ejemplo, al problema de las deficientes catalogaciones de inmuebles o los ámbitos de gestión irresueltos en los planes urbanísticos vigentes en Canarias.

En lo que se refiere a esta última cuestión, a lo largo de las últimas décadas se han generado cientos (quizás miles) de recintos urbanísticos que han quedado bloqueados a la espera de una ulterior gestión. Son los llamados sectores urbanizables y ámbitos de suelo no consolidado, espacios que requieren de acciones muy concretas y que comportan procesos reparcelatorios para llegar a transformarse en fragmentos plenamente homologables incrustados en lo urbano ya asentado.

Lo cierto es que estas superficies no acaban nunca de transformarse debido a los problemas derivados de la propiedad del suelo. Los propietarios del suelo no suelen acometer su gestión por diversas razones, entre las que tiene que ver su pequeña entidad generalizada. Las estructuras administrativas y de gobierno urbanístico en los Ayuntamientos deberían orientarse a asumir un papel proactivo para lograr esa transformación pensada hace ya mucho tiempo. Necesariamente, son procesos que requieren de un gran esfuerzo técnico, jurídico y de mediación entre propietarios diversos para lograr desatascar situaciones enquistadas en gran medida.

Hoy por hoy los ámbitos de gestión remitida al futuro que han diseñado numerosos planes urbanísticos vigentes, son agujeros negros de la ciudad que constituyen verdaderos espacios de fealdad y abandono. Y, por tanto, requieren de una actuación decidida de nuestras autoridades urbanísticas que no acaba nunca de abordarse. Desgraciadamente, la gestión necesaria de esas áreas abandonadas, generalmente en los centros de las ciudades, no se ajusta a los periodos y plazos a los que acostumbra la actividad política.

A la vista de las ideas esbozadas en este texto, es preciso alentar a un cambio de visión en los planeamientos urbanísticos habituales si se desea realmente una transformación positiva de las ciudades canarias en el siglo XXI. Una visión de proyecto urbano concreto orientada a regenerar los espacios heredados en un momento en el que no se presume un crecimiento de su tamaño en los próximos años.
Interior del Archivo Municipal de Arrecife. Luis Díaz Feria, 2007

Hace más de doce años, las icónicas Torres Gemelas de Nueva York desaparecían como consecuencia del mayor atentado terrorista que se conoce. Perpetrado por un puñado de fanáticos supondría un mazazo ideológico para una concepción del mundo basada en la [...]]]> Las dos torres gemelas del World Trade Center. Minoru Yamasaki. Nueva York, 1976

Hace más de doce años, las icónicas Torres Gemelas de Nueva York desaparecían como consecuencia del mayor atentado terrorista que se conoce. Perpetrado por un puñado de fanáticos supondría un mazazo ideológico para una concepción del mundo basada en la preeminencia de la libertad, el individualismo exacerbado y la depredación extrema de los recursos.
Desde entonces, aquellas columnas gigantescas que presidían la ciudad Nueva York, uno de los templos de las finanzas mundiales, serían una ausencia reiteradamente aludida. En apenas un par de horas, uno de los símbolos recurrentes del capitalismo contemporáneo se habían volatilizado físicamente.

Después vendría una voluntad de reconstrucción y recuperación simbólica esencial para el pueblo norteamericano y los valores representados por aquel par de sencillos edificios. Durante algo más de una década se aportarían infinidad de ideas para sustituir lo que se había esfumado en el aire. En 2003 el arquitecto Daniel Libeskind ganaría un disputadísimo concurso para diseñar el edificio que viniera a reponer las torres destruidas. Le seguirían años de controversias y forcejeos políticos e inmobiliarios, teñidos por la rentabilidad económica, lo que acabaría desluciendo el carácter alegórico de su propuesta.

Freedom Tower. Propuesta ganadora del concurso internacional para el nuevo World Trade Center. Daniel Libeskind. Nueva York, 2003

La simbólica esperanza que parecía representar el diseño para la Torre de la Libertad (Freedom Tower) de Libeskind acabaría siendo sepultada por los intereses coyunturales. El One World Trade Center de los arquitectos Thomas Boada y David Childs que finalmente se ha construido, es una anodino edificio multifacetado en cristal que parecería reflejar de alguna manera el decreciente papel del imperio norteamericano en el concierto mundial. La construcción propuesta se ha convertido así en solo negocio olvidando de esa manera la carga representativa que puede provocar la arquitectura.

Sobre aquel hecho luctuoso sin precedentes se han producido infinidad de reflexiones y ríos de tinta. Son esfuerzos intelectuales que tratan de explicar que fue lo que realmente ocurrió. Una de sus derivaciones es la que se refiere a su representación artística y es sobre lo que reflexiona nuestro colaborador Yose Fernández en el siguiente artículo titulado Arquitectura, performance y terrorismo.

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One World Trade Center. Thomas Boada y David Childs. Nueva York, 2013

El entorno de las torres gemelas del World Trade Center en una imagen aérea de Manhattan. Hacia 1970, autor desconocido. CLOG Magazine

Hacia 2050, la población del planeta tierra habrá crecido en 3000 millones de personas más. Muchísimas bocas más que buscaran alimento y la producción de vegetales y carne se hará más escasa. Algunos equipos internacionales de arquitectura, como Agence Babylone y Van Bergen Kolpa Architecten, están [...]]]> Por Federico García Barba

Hacia 2050, la población del planeta tierra habrá crecido en 3000 millones de personas más. Muchísimas bocas más que buscaran alimento y la producción de vegetales y carne se hará más escasa. Algunos equipos internacionales de arquitectura, como Agence Babylone y Van Bergen Kolpa Architecten, están imaginando ya lo que se podría hacer para atender este problema cercano. Su objetivo es reconfigurar las ciudades que habitamos para que podamos disponer de productos de alimentación en las proximidades.

En 1982, la artista americana de origen húngaro Agnes Denes, denunciaba la insostenibilidad ecológica de las ciudades que habitamos haciendo una instalación en la ciudad de Nueva York que ocupaba una gran extensión abandonada. Wheatfield, a confrontación consistiría en la plantación y cosecha de un gran campo de trigo de una hectárea de extensión situado precisamente en el Downtown de Manhattan. Con ello, mostraba que es posible una transformación de las ciudades que habitamos hacia la producción local de alimentos si simplemente pusiéramos en funcionamiento gran parte de esas superficies desocupadas que nos rodean. Como azoteas, balcones, terrenos abandonados e incluso los propios parques que permiten una transformación razonable.

Localización de los espacios agrarios del mundo. Jonathan Foley. Scientific American 11/2011

Hoy en día, más de mil millones de personas sufren de hambre crónica a pesar de que existe todavía una producción anual de alimentos suficiente para dar de comer a toda la humanidad. Sometidos a la dictadura económica de mercados e inversores, la consideración de los alimentos como mercancías con las que especular, la escalada de precios consiguiente y una distribución inadecuada, hacen que esta perversa situación sea muy difícil de cambiar.

A ello se une que la hiper especialización productiva de las tierras fértiles y la competencia de otras actividades más rentables como la elaboración de biocombustibles y fibras naturales para las industrias textiles imponen nuevas exigencias a la generación de productos vegetales y ganaderos. La fuerte explotación de los terrenos ha restado también capacidad agrológica, siendo imprescindible una mejor organización científica de la agricultura donde el aporte de nutrientes complementarios a los terrenos se ha convertido en una condición esencial.

Además, según ha escrito el experto medioambiental, Jonathan A. Foley en un artículo de Scientific American, las tierras utilizadas para la producción agrícola ocupan ya un gran porcentaje de las superficies no cubiertas por los océanos, alcanzando el 38% de la superficie emergida, con la consiguiente deforestación de selvas y la destrucción de hábitats esenciales para la permanencia de especies de animales y plantas. La paulatina destrucción de la biodiversidad es uno de los mayores problemas que afronta la humanidad a comienzos del siglo XXI.

Wheatfield en Manhattan. Agnes Dene

Por todo lo anterior, se hace preciso estudiar las maneras en que sea posible la duplicación de la producción de alimentos para alimentar una población que se estima alcance los 14,000 millones de personas en los próximos treinta años. Para alcanzar estos objetivos, Foley ha propuesto una estrategia basada en una serie de requisitos. Entre ellos, detener la expansión de la agricultura tecnificada y especializada. Una tendencia economicista que se apoya en la ampliación de las superficies a costa de la destrucción de selvas tropicales y sabanas, así como la ocupación de terrenos destinados al pasto. Por otra parte, propone la disminución paulatina del consumo de carne, ya que su generación supone destinar recursos agrícolas importantes. La sustitución de la carne y el consumo directo de productos vegetales por la población podría aumentar en un 50% la disponibilidad global de calorías para la alimentación humana.

Frente a estos problemas numerosos equipos de arquitectos, ingenieros y paisajistas están investigando e imaginado alternativas en el aprovechamiento del espacio en aras a una mayor sostenibilidad de la humanidad. Son iniciativas que son estimuladas por las propias comunidades locales y las administraciones nacionales, lo que ocurre en distintos países de Europa. En Francia, se estudian propuestas novedosas para la extensión de la ciudad de París hacia el oeste siguiendo la directriz del río Sena hacia el mar.

Plateau de Saclay, Active nature, Paris.

En 2007, el gobernó francés organizó una Operation d’Interet National, agrupando a 49 ayuntamientos de la periferia suroeste de París para promover la planificación futura de una gran área de desarrollo urbano que ordenase la expansión de esa gran metrópoli europea. Para establecer el marco organizativo de la propuesta la OIN del Plateau de Saclay convocó un concurso internacional de ideas con el objetivo de imaginar hipótesis de urbanización adecuadas a las necesidades de los próximos treinta años.

El equipo ganador de esta convocatoria fue la oficina parisina Agence Babylone en colaboración con SOA Architectes de París bajo el lema de Active nature. Agence Babylone está liderada por Jeoffrey de Castelbajac, Henry Dreuzy, Adrien Foures y Vincent Leger. Un grupo de arquitectos paisajistas titulado por la Ecole de Paysage de Versailles que pretenden intervenir en el entorno urbano, en un rango que va desde la plaza a la región y con una visión ecológica que permita nuevas sinergias entre la ciudad, el espacio rural y la naturaleza.

Plateau de Saclay, Active nature, Paris.

La propuesta ganadora del concurso para la ordenación territorial del Plateau de Saclay, Active nature, se plantea como una gradación entre el espacio más urbanizado y los ámbitos forestales pasando por superficies agrícolas productivas. Se pretende generar una suerte de ciudad lineal densa en su proximidad a la espina de comunicaciones y transporte público que va a definir la línea que prolonga el metro parisino hasta el lugar, denominada Grand Paris Express. El planteamiento espacial añade en una primera periferia cercana al centro residencia de baja densidad imbricada con superficies destinadas a huertos urbanos y pastos para animales gestionados por los propios residentes. Hacia el exterior se pretende situar agricultura más tecnificada y molinos para la producción de energía eólica junto con pequeños embalses destinados a piscicultura. Todo ello quedaría enmarcado por los remanentes boscosos que se mantienen en la zona.

Plateau de Saclay, Active nature, Paris.

De acuerdo a los objetivos de la propuesta de Active nature se trata de garantizar la supervivencia de la población en las ciudades, generando la producción local de alimentos. La urbanización concebida como un sistema que genere no solo espacio para la habitación sino también estimular la reutilización de materiales, la agricultura de proximidad, la producción energética descentralizada, etc. Todo ello, ligado y estructurado por redes eficientes de transporte público que economicen el consumo de combustibles. Con ello, se integra el espacio rural y natural en la ciudad generando una gran máquina que aprovecha sus estrategias propias, produce energía y transforma la materia.

De acuerdo a este planteamiento se contribuiría a la regeneración de un equilibrio global necesario que contrarreste las estrategias del capital hacia la extrema especialización de los lugares y el innecesario transporte mundial de productos para el consumo que bien pueden sustituirse por la generación local.

Protipo para Park Supermarket. Van Bergen Kolpa Architekten

Cuando surge la oportunidad de visitar Holanda se tienen atisbos del futuro. Este país casi horizontal visto en la noche del invierno ofrece un espectáculo digno de la ciencia ficción. Extensas estructuras acristaladas puntean la superficie agrícola iluminadas como faros. Son construcciones de invernadero calefactadas y con luz funcionando las veinticuatro horas, donde se cultivan los más insospechados vegetales destinados al autoconsumo nacional pero también a la exportación.

Las instituciones públicas holandesas apoyan fervientemente la investigación sobre las nuevas posibilidades de uso del territorio. Es el caso del Ministerio de Vivienda y para la Planificación Espacial y Ambiental, un organismo que planifica tanto el desarrollo urbanístico y territorial con décadas de antelación como incentiva la creatividad en el uso del espacio.

En este contexto de vanguardia, un equipo de arquitectos de Rotterdam, Van Bergen Kolpa, ha trabajado sobre las posibilidades de transformación de ese paisaje construido para conseguir una autosuficiencia alimentaria de los holandeses. En sus proyectos Amsterdam Homemade y Park Supermarket, investigan sobre la transformación de los espacios no urbanizados de la periferia de la ciudad en gigantescos parques de ocio ligados al consumo agrícola. Proponen su recuperación como extensas granjas auto gestionadas para la producción de alimentos haciendo uso de las variadas condiciones de los terrenos y los humedales existentes.
Sistema de climatización y transformación del terreno. Park Supermarket.

Según estos arquitectos, las diferencias de la estructura de los suelos y los niveles del agua existentes permitirían la reutilización de las grandes extensiones rurales junto al aeropuerto de Schipol o de parques periurbanos como el Amsterdamse Bos en Amstelveen, como grandes espacios para la producción intensiva de productos agrícolas y pescaderías. Allí plantean la sustitución de los cultivos tradicionales por otros exóticos como distintos tipos de arroz, kiwis y aguacates  apoyados en la mejora climática mediante acumulación de calor, calentamiento de los suelos y la generación de vapor que actúe como aislante en amplias extensiones. También la introducción de la piscicultura de peces de aguas cálidas como la Tilapia. La producción se vendería a los supermercados locales o a través de nuevos puntos de venta apoyados en el estimulo publicitario al consumo de pescado fresco, frutas y verduras de proximidad para sustituir las importaciones venidas de lugares lejanos.

Amsterdam Homemade. Exposición Glimpses 2040 en NY.

El proyecto Amsterdam Homemade dividiría las nuevas extensiones públicas en piezas de una hectárea y su alquiler a emprendedores y residentes en la ciudad que trabajaran en régimen de cooperativa. Se trataría de lograr una transformación de los hábitos de consumo, el aprovechamiento más intensivo del escaso espacio y el esparcimiento de la población a través de la participación en la producción local de alimentos. El objetivo final es lograr la disminución de la generación de gases de efecto invernadero, derivados de la quema innecesaria de combustible en el transporte de mercancías.

Finalmente, un personaje interesante que ha trabajado también estas cuestiones es el arquitecto italiano Andrea Branzi. Branzi, ha planteado en los últimos años una serie de ideas para la reconversión del urbanismo que ha concretado en su proyecto para la Ciudad Débil. A partir de ella propone, algunas sugerencias para la definición de una nueva Carta de Atenas adecuada a las necesidades de la humanidad en el siglo XXI. Destacan por ejemplo las que se refieren a una re funcionalización urbana que extienda el trabajo difuso y las actividades creativas en las ciudades.

Proyecto para la Ciudad Débil. Andrea Branzi.

Propone también la generación de microestructuras fácilmente reconvertibles y transformables con presteza. Que las construcciones sean fácilmente reconfigurables y reversibles para su desmantelamiento sencillo y su transformación continua para nuevas actividades. La ciudad como un espacio con acceso muy cercano a las redes de telecomunicaciones universales y gratuitas. Y también un espacio donde la producción de objetos pueda realizarse en cualquier lugar sin necesidad de infraestructuras complejas y costosas.

Asistimos a la metamorfosis acelerada de los espacios que habitamos. Un proceso que está adquiriendo una velocidad inusitada ajena a las estrategias habituales del capitalismo, superando burocracias inmovilistas e incomprensiones políticas, transformando sutilmente la forma de las ciudades. Y, todo ello, sin que apenas nos estemos dando cuenta.

Más Información:

Can we feed the world? Jonathan A. Foley, Scientific American Nov/2011

Active Nature. Agence Babylone

Plateau de Saclay. . SOA Architectes 2007

Park Supermarket. Van Bergen Kolpa Architecten.

Weak and Widespread. Andrea Branzi

100 contemporary green buildings. Vol 1. Selección de Philip Jodidio. Taschen 2013