El terremoto de 1755 sería una terrible tragedia que afectaría a la capital de Portugal, durante el reinado de José I. Supondría la destrucción de los espacios más significados, incluyendo el Palacio de Ribeira, la Casa da India y el puerto junto al río Tajo. El rey encomendaría a su primer ministro Sebastián de Melo, Marqués de Pombal, las tareas de reconstrucción del centro de la ciudad en el espacio que luego se reconocería como la Baixa.

Ese esfuerzo se formalizaría como una retícula ortogonal de 8 filas de manzanas rectangulares y de la misma dimensión, cuyos edificios se estudiarían para ser resistentes a terremotos. En su límite con el río se ejecutaría la monumental Praça do Comércio, un extenso espacio abierto junto a la orilla del río que reinterpretaría en clave barroca la plaza del Palacio Real que existía anteriormente, también conocida como Terreiro do Paço. En el otro extremo se diseñaría la más recoleta Praça Rossio que es el lugar principal de acceso a la Baixa y uno de los lugares más concurridos de la ciudad.

La Baixa Pombalina sería un precedente de los ensanches que se desarrollarían en muchas ciudades durante el siglo siguiente.

 

La Baixa lisboeta como precedente en la planificación moderna de las ciudades. S Pardal